Helena

O nome grego Helene deu origem à forma latina Helena, conservada em português. A sua etimologia é incerta: uma proposta aproxima-o de helene, «tocha», e outra de selene, «lua». Nenhuma permite apresentar «tocha» ou «lua» como uma tradução definitiva do nome.

Na mitologia grega, Helena é apresentada como filha de Zeus e Leda. O seu rapto por Páris é um dos episódios que explicam a Guerra de Troia na narrativa mítica. Esta personagem pertence à tradição literária grega e deve distinguir-se das mulheres históricas que também tiveram o nome.

Santa Helena foi mãe do imperador romano Constantino e viveu entre os séculos III e IV. Após se tornar cristã, visitou a Terra Santa e mandou construir igrejas em locais associados à vida de Jesus. A descoberta da Verdadeira Cruz foi-lhe atribuída mais tarde: é uma tradição religiosa posterior, não um facto historicamente demonstrado.