Guilherme

Na origem de Guilherme está o nome germânico Willehelm. Os seus elementos são willo, «vontade» ou «desejo», e helm, «elmo» ou «proteção». Estes sentidos explicam a composição do nome; «protetor decidido» é uma interpretação livre, não uma tradução literal de uma frase antiga.

Guilherme I, o Conquistador, era duque da Normandia e tornou-se rei de Inglaterra em 1066, após a conquista normanda. O seu nome aparece como William em inglês. A forma inglesa difundiu-se nesse contexto medieval, numa história de uso diferente da portuguesa.

Guilherme corresponde a Guillaume em francês e a Wilhelm em alemão. A diferença entre as grafias resulta das formas que esta família de nomes tomou em várias línguas. Partilham a origem germânica com William, sem que a forma portuguesa tenha de ser explicada como um empréstimo do inglês.